Decadente e affascinante, viuzze, botteghe, ristoranti deliziosi, monumenti e bar storici, aria di mare e pungente odore di fumo nero emesso da splendide auto d'epoca, profumo di rum e foglie di menta, stradine colorate e piene di musica che richiamano, ogni giorno, un'infinità di turisti: BENVENUTI ALL’ AVANA!!! Storia Il conquistador spagnolo Diego Velázquez de Cuéllar fondò L'Avana nel 1515 sulla costa sud dell'isola, vicino l'attuale città di Surgidero de Batabanó. L'Avana si trasferì nella sua posizione attuale vicino alla Baia Carenas nel 1519. Originariamente era un importante scalo commerciale, e divenne la capitale della colonia spagnola di Cuba nel 1607, ed il più importante porto di tutte le colonie spagnole nel Nuovo Mondo. L'Avana fu bruciata da bucanieri nel 1538 e venne saccheggiata nel 1553 e 1555. La Gran Bretagna si impossessò della città nel 1762 durante la Guerra dei sette anni, quando aprirono il porto al libero scambio, trasportandovi migliaia di africani schiavizzati. Quando la guerra finì la scambiarono in cambio della Florida. Dopo aver riguadagnato il controllo della città, gli spagnoli la resero la più fortificata di tutte le Americhe. Negli anni venti, durante il Proibizionismo negli Stati Uniti, L'Avana divenne un luogo di vacanza molto popolare per gli statunitensi; i nightclub e le case dove si giocava d'azzardo sopravvissero all'abrogazione della legge, ma la maggior parte vennero chiusi nel 1959 dopo la Rivoluzione cubana. Nella notte tra l'8 ed il 9 luglio 2005, la città è stata colpita direttamente dall'uragano Dennis. L'Avana è stata una delle città candidate per ospitare le Olimpiadi estive del 2012, assegnate a Londra, ma non è stata inclusa nemmeno tra le cinque città finaliste. La Città L'Avana si trova nell'isola di Cuba, arcipelago dei Caraibi. La Provincia dell'Avana, malgrado sia una delle più piccole di Cuba, è di gran lunga la più popolata. L'Avana (Ciudad De La Habana) è la capitale nazionale ed è suddivisa in 15 comuni. Università de L'Avana, con più di 200 anni di storia è stata il centro del pensiero rivoluzionario. In città vi sono molteplici stili architettonici, dalle case del XVII secolo alle costruzioni moderne. L'Avana è naturalmente una delle mete più importanti del turismo a Cuba e in generale di tutta l'America Latina, è inoltre sede del governo e di molti ministeri. L'Avana Vecchia, mantiene una ricca collezione di edifici in stile coloniale spagnolo, ed è stata dichiarata Patrimonio dell'umanità dall'UNESCO. Fra i palazzi più rappresentativi de La Habana Vieja segnaliamo il palacio de los Marquéses de Aguas Claras, del XVIII secolo, che si affaccia sulla plaza de la Catedral e il palacio de los Capitanes Generales, anch'esso del XVIII secolo e situato nella plaza de Armas. Vi è una camminata che si articola da plaza de la Catedral, passando per plaza de Armas e finisce in Plaza Vieja, passando per la Bodeguita del medio, locale storicamente frequentato da Ernest Hemingway. Nel centro storico dell'Avana si trovano locali di interesse oltre al Paseo del Prado (viale centrale della città), il Capitolio Nacional (la sede del Parlamento prima della rivoluzione), il teatro dell'Opera, l'Hotel Inglaterra, l'edificio Bacardi e procedendo verso La Habana Vieja, il Museo de la Revolucion, all'interno dell'ex Palazzo Presidenziale. Fuori dal Museo, visibili dalla strada ci sono il Granma (la grossa barca con cui Fidel, Che Guevara ed altri 79 ribelli sbarcarono a Cuba nel 1956), e il carro armato su cui Fidel partecipò alla battaglia della Baia dei Porci. Il clima dell'Avana è prevalentemente tropicale, con una stagione delle piogge in estate. Data la sua vicinanza al tropico del Cancro, la città riceve durante l'anno un'elevata quantità di raggi solari e questo determina un clima piuttosto caldo. La media annuale va dai 24 °C ai 26 °C.
Los Van Van è riuscito sempre ad adattare il suo stile ai tempi, e resta, dopo 35 anni, il gruppo più popolare di Cuba. Il gruppo è stato appresentato per molti anni dal bassista Juan Formell , fino quasi alla sua morte nel 2014. Formell e gli ex membri della band Changuito e Pupy sono alcune delle figure più importanti della moderna musica cubana. “Van” in spagnolo significa 'vanno' e quindi il nome della band potrebbe essere tradotto come “quelli vanno, vanno” Nel 1967, Formell è diventato direttore musicale di Elio Reve charanga orchestra Formell ha poi fondato il suo gruppo, Los Van Van, il 4 dicembre del 1969. Era convinto di poter catturare l' entusiasmo dei giovani di Cuba fondendo accordi di Reve con elementi di rock and roll , creando un nuovo stile che lui chiamava “changüí 68”. La loro improvvisa popolarità commerciale ha rotto gli schemi delle limitazioni stilistiche alle quali la musica popolare cubana aveva fedelmente aderito per così tanto tempo.
Il gruppo originale era così costituito: Juan Formell (leader, basso , voce); Orlando Canto ( flauto ); Raúl "El Yulo" Cárdenas ( congas ); Blas Egües ( batteria ); Luis Marsilli (violoncello ); José Luis Martínez ( chitarra elettrica , voce); Julio Norona ( güiro ); Pupy Pedroso ( tastiera ); Miguel Angel "Lele" Rasalps (voce); William Sánchez ( chitarra elettrica ) Gerardo Miró, Jesús Linare, Fernando Leyva, e Iván Rocha ( violini ).
Usando una charanga line-up ( flauto , strumenti a corda, e sezione ritmica ) come base e aggiungendo il suono dei tromboni, Los Van Van è stato il primo gruppo cubano ad usare sintetizzatori e drum machine. Inizialmente, il loro suono era una fusione di son montuno, rumba, rock Nord Americano e pop. Più tardi Van Van hanno elaborato anche lo stile funk, disco, e hip hop. Insieme con il pianista Cesar "Pupy" Pedroso, Juan Formell ha scritto alcuni dei versi più intriganti della musica da ballo popolare. Quando Cesar "Pupy" Pedroso, il pianista e membro fondatore, ha lasciato la band nel 2002 ha fondato la sua band Pupy y los que son son.
La band vanta un Grammy Award, assegnato all'album Van Van è qui ('Llegó Van Van'). Nel mese di gennaio 2010 "Cali", una canzone dal nuovo album di Van Van è stata selezionata come una delle canzoni vincitrici dell'edizione 2009 Cali Fiera tenutasi a Cali (Colombia), una città conosciuta come "capitale della salsa" nella Colombia. Los Van Van è stata una scuola per cantanti e musicisti eccezionali. I membri del passato con una carriera di successo come artisti solisti includono Pedro Calvo, Angel Bonne, Changuito , José Luis "El Tosco" Cortés (fondatore della prima banda di timba NG La Banda ), Cesar "Pupy" Pedroso e altri.
Il sole caldo tutto l’anno, il bianco abbagliante delle spiagge, i tramonti infuocati, il soffio degli alisei sui palmeti e i suoni seducenti del merengue e della bachata, trasformano in poco tempo lo stato d’animo di ogni viaggiatore. Camminare tra un mare cristallino e una vegetazione intensa e incontaminata; respirare l’aria tranquilla di un posto senza tempo; godere del sorriso accogliente della gente che abita questi luoghi. Qui si vive di sensazioni, profumi ed emozioni vivissime. Tutto il resto è molto lontano. Molti italiani credono che l'isola si chiami Santo Domingo invece é la capitale della Repubblica Dominicana. La città ha un'area metropolitana che conta una popolazione di 2.850.320 abitanti (stima del 2010) e si affaccia sul Mar dei Caraibi, alla foce del fiume Ozama. La Storia È l'insediamento abitato europeo nelle Americhe di più antica data, ed è stata la prima colonia spagnola nel Nuovo Mondo Il primo insediamento nella zona risale al 1496, quando Bartolomeo Colombo, fratello del più noto Cristoforo, esplorava la zona della foce del fiume Ozama per conto dell'esercito spagnolo. Bartolomeo Colombo chiamò così Santo Domingo perché la città è stata creata nel giorno dell'omonimo santo. La città di Santo Domingo è il più antico nucleo fondato dagli europei nel nuovo mondo ancora esistente. Il disegno originale della città oggi è visibile nella Zona Coloniale, dichiarata Patrimonio dell'umanità dall'UNESCO; vi sono ancora edifici del sedicesimo secolo, tra i più antichi delle Americhe, tra cui i primi uffici amministrativi e la prima cattedrale del Nuovo Mondo. Nel suo primo secolo di vita Santo Domingo è stato il punto di partenza di molte esplorazioni nel nuovo mondo. Nel corso dei successivi secoli, diverse traversie hanno gradualmente ridotto l'importanza di questo scalo a favore di altri porti caraibici. Nel 1586 il pirata inglese Francis Drake invase l'intera isola Hispaniola, radendo al suolo la città e liberandola solo dopo il pagamento di un riscatto. Nel 1655 i francesi invasero il sud-ovest dell'isola e la parte dell'isola controllata dagli spagnoli si ridusse di più della metà. Nel 1822 gli Haitiani, sotto la guida di Jean Pierre Boyer, invasero l'isola e la conquistarono interamente, ma 22 anni più tardi, dopo dure lotte, i dominicani riuscirono a riconquistare l'indipendenza: fu proprio un gruppo di patrioti comandato da Juan Pablo Duarte, Francisco Sánchez e Ramón Mella, infatti, ad entrare trionfalmente nella città attraverso la Puerta del Conde il 27 febbraio 1844, proclamando l'indipendenza da Haiti. In occasione del quinto centenario della scoperta dell'America, il governo dominicano fece innalzare nella parte orientale della città un faro dedicato a Cristoforo Colombo. La città La città di Santo Domingo è suddivisa in quattro comuni, appartenenti a due diverse province: la parte centrale della città forma il Distrito Nacional, provincia a sé stante nella quale sono presenti tutti gli edifici governativi e le ambasciate. Gli altri municipi cittadini sono situati nella provincia di Santo Domingo: Santo Domingo Este, situato ad est del fiume Ozama e capoluogo della provincia stessa; Santo Domingo Norte e Santo Domingo Oeste. Il mare che bagna le coste della capitale è altamente inquinato, e quindi vige il divieto di balneazione lungo la costa cittadina. Le spiagge cominciano ad essere paradisi balneari pian piano che ci si allontana dalla capitale. A partire da Juan Dolio, e procedendo verso Punta Cana. La popolazione di Santo Domingo è simile al resto del paese, ma accoglie un gran numero di immigrati, per lo più haitiani, recentemente per il grave terremoto. La città ha anche delle comunità asiatiche, arabe, europee e latino-americane. La popolazione si aggira attorno ai 3 milioni di abitanti. L'economia di Santo Domingo produce un PIL di 30 miliardi di dollari (39% del totale nazionale), ed è sostenuta principalmente dai servizi e dall'industria. La crescita economica della città è molto evidente: nell'ultimo decennio in particolare sono stati costruiti centri commerciali, grattacieli, autostrade, ed altre infrastrutture sono ancora in costruzione. Importanti imprese multinazionali hanno punti vendita in tutta la città. Anche il settore finanziario è in espansione, e Santo Domingo è il maggior centro finanziario del paese ed uno dei più importanti di tutte le Antille. Molto rilevante nell'ambito economico è anche il settore turistico. Santo Domingo ha il più alto numero di università (compresi campus) di tutta la nazione. Questo rende Santo Domingo uno dei più grandi centri di istruzione di tutte le Antille.