Per musica “afro-latino-caraibica” intendiamo quei ritmi e quei generi musicali che traggono origine dall'Africa e dall'Europa e che si sono successivamente trasformati al contatto con le culture autoctone, dando vita ad altre forme musicali, in alcuni casi assolutamente originali. Per meglio comprendere la sua evoluzione è importante analizzare le tre radici nell'ambito delle quali essa si è sviluppata:  1)La radice europea. 2)La radice africana. 3)La radice autoctona. A sua volta queste radici hanno generato diversi rami. La cronologia che segue non deve essere vista in maniera rigorosa o schematica, proprio perché i vari rami (e di conseguenza i vari generi musicali) si sono profondamente influenzati tra di loro, dando vita a quel processo che con una felice intuizione il grande studioso cubano Ferdinando Ortíz ha battezzato “transculturación” CUBA RAMO ARISTOCRATICO Contradanza francesa Contradanza criolla Danza cubana Zarzuela Habanera RAMO AUTOCTONO DI ORIGINE ARISTOCRATICA O BORGHESE Danzón Danzonete Danzón de ritmo nuevo Mambo Chachacha RAMO PROLETARIO URBANO O DI ORIGINE AFRICANA Tumba francesa Balli Afro (Abakuá, Ararà, Yoruba, Balli di Santeria) Conga Rumba (yambu; guaguancó; columbia, jiribilla) RAMO POPOLARE-CONTADINO Canción Bolero Punto Guajira Guaracha Changüí Son (son-montuno; sucu sucu, son-pregón; guaracha-son; afro-son; son-guaguancó) Pachanga Mozambique Pilón RAMO CONTEMPORANEO Songo Timba Timbaton PUERTO RICO RAMO ARISTOCRATICO Contradanza francesa e spagnola Danza portoricana RAMO POPOLARE - CONTADINO Seis Música Jibara (canción jibara; lamento jibaro; villancico) Aguinaldo (urbano; jibaro) Bolero Guaracha Plena (rurale o de salón) RAMO PROLETARIO URBANO O DI ORIGINE AFRICANA Baquiné Bomba (rurale o de salón) RAMO CONTEMPORANEO Jala Jala Guaguancó Salsa Salsaton NEW YORK Latin jazz Cubop Mambo newyorkese Pachanga Latin soul: (boogaloo; shing a ling) Jala Jala Guaguancó Salsa Latin rock: (latin hustle; cross over) ALTRI RITMI DEL CARIBE HAITI: tumba francesa; meringue SANTO DOMINGO:merengue (perico ripiao-pambiche); bachata ANTILLE: beguine (biguine); zouk; soca TRINIDAD: calypso GIAMAICA: mento; ska; reggae; ragamuffin VENEZUELA: golpes de tambor; gaita zuliana; joropo COLOMBIA: cumbia; gaita; fandango; mapalé; porro; vallenato; merecumbé; jalaito; chandé; currulao; abozao PANAMA: tamborito; murga; meneito NICARAGUA: palo de mayo HONDURAS: punta